｢俺は、まだ読んだことがなくて。知り合いに勧められて読もうと思って持ってるんです。そうか、そんなにおすすめなら、読むのが楽しみですね｣
そう柔らかに笑った彼の顔が今でも忘れられない。
そんな彼の表情に目を奪われ、見つめてしまっていた私は、彼と目が合いハッとして顔を俯かせた。
｢す、すみません。失礼しました｣
頭を下げ、逃げるようにして去った。
カウンターに戻るとその様子を見ていたらしい加奈子に突っつかれたけど、私はそれに返事をする余裕もなく心臓をバクバクと鳴らしていた。
思えば、この時に私は彼に恋をしてしまったらしい。
｢あの本、読み終わったんです｣
その日から一週間後、やってきた彼が私を呼び止めそう言った。
あの本、一瞬首をかしげそうになったが、それがあの飯塚六郎の本だと気付き私は｢ああ｣と頷いた。
｢どうでした？｣
胸のドキドキを悟られないように彼に向き合うと、彼はあの時と同じ柔らかい笑顔を浮かべる。
