宗は宗で、必死だった。
（地味子のクセに完璧な僕を振るなんて許さない。身の程を思い知れ…！）
どこにそんな力があるのだろう？優しい優等生の面影は、もうそこにはない。
（秋良君、いつもとは別人みたい……）
身動きが取れず、永愛は絶望的な気持ちになった。このまま宗に唇を奪われてしまうなんて……。
二人の唇が触れそうになる寸前、宗の体が勢いよく床に転がり、永愛の両手は軽くなった。
「渡辺さん嫌がってるけど？」
宗の体を力づくで永愛から引き離したのは瑞穂だった。その後ろからエモリエルが現れる。
「お二人の様子が気になり、失礼ながら一部始終見ていました」
「海堂君！エモリエル君！」
二人の姿を見て、永愛はホッとした。
宗はため息をつき、瑞穂を見た。
「海堂君、また君か……。君達には関係ないでしょ。邪魔しないでほしいな」
「彼女は私達の友達です。困っているのを見過ごすなんてできません」
床に落ちた永愛のカバンを拾い彼女に渡すと、エモリエルはその背に永愛を隠して言った。
「彼女は明らかに嫌がっていました」
「…友達とか言って、君達も永愛ちゃんのことが好きなんじゃないの？」
「はい、好きです。何か問題ありますか？」
「なっ！」
ストレートで冷静なエモリエルの返しに、宗をはじめ、瑞穂と永愛は驚いて目を丸くした。
「エ、エモリエル君っ？そんなこと言ったら誤解されちゃうよ？？」
「かまいません。あなたを守れるのなら」
凛々しい表情で振り向くエモリエルに、永愛の胸は激しく音を立てた。頬も熱くなる。
「男女のことについて、私はそれほど詳しいわけではありませんが……。あなたは彼女との関わり方を改める必要があると思います。それでは、今日のところはこれで失礼します。行きましょう、永愛さん」
「う、うん……」
エモリエルにされるがまま、永愛は手を引かれて学校を出た。瑞穂もそれについていく。
校門を出てようやく、エモリエルは永愛の手を離した。
「大丈夫でしたか？永愛さん」
「う、うん！助けてくれてありがとう」
