・・・黒煙をあげる森を遠くから見つめる人影があった。

黒いローブに身を包んだ美少女だ。

背中に自分と同じくらいの大きさの剣を背負っている。


「任務完了っと。たまには骨のあるやつを処刑してみたいぜ。」


燃え盛る森の中、男は来た道を帰って行く。

・・・男は気が付いていなかった。

火の海の中に蒼白い光があった事を。

その光の中で、少年が青年に抱きかかえられながら生きていた事を・・・。


「誰だ・・・？」


返事を聞く前に男は気を失った。

気が付いた時には、すでに森は燃えるものも燃え尽き、あとかたもなく焼失していた。

地面に寝そべる少年の隣に、自分を抱えていた青年が座っていた。

少年はゆっくりと体を起こした。


「お！気がついたのか。じゃ、俺はもう行くぜ。気をつけろよ！」

「待ってくれ！君はいったい何者なんだ？
あの炎の中、俺を守ってくれた光・・・。
どうして俺を守ってくれたんだ？」

「理由なんかないさ。俺は全てを守る男、ショウだからな。」


それだけ言い残すと、青年はどこかへ立ち去って行った。