｢なんで？どんな理由があっていなくなったり出来るんだよ｣

俺の問い掛けに勝次さんは頭を振った。

｢言わないのなら言えない訳があったんだろうよ｣


がっくりとうなだれる。実はここに来る前に彼女の会社に電話を入れていた。





自分の名前を名乗って彼女のことを尋ねると、相手が息を飲むのが携帯から伝わってきた。

｢申し訳ありませんが、個人のプライベートな事柄についてはお答えすることはできません……｣

凛とした声でそう告げられた。


それは想定していた事柄にすぎなかったが、その後やわらかな声が続いた。

｢……そう未也が決めたなら……何か考えがあっての事です……あたしは彼女を応援します｣

｢あなたは｣

｢彼女の……親友です｣

彼女がいい友達に恵まれていることに自然と顔が緩む。

｢……彼女をよろしくお願いしますね｣

｢もちろん……あなたに言われるまでもありません｣