僕が慌てて屯所に駆け込むと、運良く平助が立っていた。
総「平助！！土方さん呼んで!!」
平「えっなんかあったのかって、美夜?!………わかった、すぐ呼んでくる。
僕は部屋に向かい、布団に寝かす。
お願い………無事でいて。
土「猫継は無事か?!」
土方さんは部屋に勢い良く入って来ると美夜ちゃんに駆け寄った。
ことの騒ぎを聞きつけたのか、他の幹部のみんなが駆け込んでくる。
一「何があったんだ。総司。」
総「巡察のとき、突然。」
いつ、美夜ちゃんの体に刺さったのか、それさえも分からなかった。
悔しさに唇を噛む。
僕がちゃんと見ていれば………!!!
土「別に、お前のせいじゃないさ。」
さっきから山崎君が介護してる。
平「蒸君。状態はどうなの？」
山崎君は濡れた手拭いから手を離し、土方さんに向き直る。
山「落ち着いてします。………が、熱が酷いです。刀に何らかの毒が塗ってあった模様です。」
土「何？！その毒は?!」
山崎君は黙って首を横に振る。
美夜ちゃんは酷く魘されていて、浅い呼吸を繰り返している。
頬を紅潮させ、額には汗を浮かばせ、とても辛そうだ。
土方さん達は僕と蒸君に介護を任せていった。
僕は美夜ちゃんの手を握る。
目を覚まして…………!!
それから美夜ちゃんは、一週間も目を覚まさなかった。
〜end〜
