〜沖田総司〜




　美夜ちゃんはもう寝ただろうか。



　平助と二人で祇園会に出掛けてたらしいけど。



　あんなに楽しそうな美夜ちゃん久し振りだ。



　鈍感なのは変わってなかった。






　僕等はずっと、美夜ちゃんの過去には触れないようにしてきた。



　彼女から話してくれるのを信じて。



　戻ってきてくれて、本当に嬉しかった。




　また、あの小さな可愛らしい花のような笑顔を見られるかと思うと、胸が弾む。




　守りたいと思った。




　だけど、不安だった。



　信じる、とか言っておきながら、心の何処かで心配してた。



　美夜ちゃんは僕等に心を開いてくれているのだろうか。




　話してくれる日が、来るのだろうか。




　今日はそれが気になって中々寝付けない。




　井戸に行って水を飲めば、迷いもすっきりするかもしれない。






　布団から起き上がり、部屋を出る。




　もう日付は変わっている。




　他の隊士を起こさぬようにと摺足で歩く。






　角を曲がると、部屋に灯る小さな灯り。




　ここは美夜ちゃんの部屋。




　こんな時間まで起きてるの？





　
　気になって中を覗こうとするけど………




美「うーーー…………」




　疲れたような声が聞こえ、灯りが消えた。




　どうやらもう寝るらしい。



　
　それならいいや。




　部屋を通り過ぎ、井戸の水を飲んで、眠りについた。




ーーーーーーーーーーーーーー





　










平「美夜遅くねぇ？」



左「どうしたんだ？」




　これから朝餉を食べるって言うのに、美夜ちゃんが起きてこない。




　昨日夜更ししたみたいだし、起きれてないのかも。




総「じゃぁ起こしてくるよ。」




　僕は立ち上がり、美夜ちゃんの部屋へ向かった。











総「美夜ちゃん？入るよー。」





　いつも、美夜ちゃんの部屋に入るとき、声なんかかけないんだけど、着替え中だったら悪いからね。




　…………………でもそれはそれで見てみたい。←







　部屋の中からは何も聞こえてこない。




　寝てる？




　いいや、寝顔見ちゃおーっと。←






　襖を開けると、陽の光が部屋に差し込む。



　眩しさに、美夜ちゃんは瞼を少しぎゅっ、とした。




　でもそれだけで。


　起きる気配は全く無い。





　昨日何してたんだろう。




　美夜ちゃんの部屋を見渡すと。



　文机の上に、何やら文字がたくさん書いてある半紙があった。




　手紙……………………？




　それに近づき、手にとった。








　これは…………………………………!!!!!






　僕はこれを持って、幹部の集まる部屋へと走った。




〜end〜