｢なるほどね。だから朝、あんなにギクシャクしてたんだ？｣

私は、もう一人の幼馴染み、久保可鈴と屋上でお弁当を食べていた。

｢まったく、呆れちゃうよね！あんなからかい方さ！｣

玉子焼きに箸を刺し、乱暴に口へ放り入れた。
いつも通り、美味しい。

朝からこの時間まで、ずっと考えていた。
マコトは、なんであんな事をしたのか。
ずーっとずーっと考えて、ある結論に至った。

『からかわれたに違いない』

と。

｢え？それって、からかわれたの？｣

可鈴が首を傾げて不思議そうな顔で私を見る。

｢えっ、違うの！？｣

私は身を乗り出し、可鈴に詰め寄った。

｢いや、あたしに聞かれても分からないけど……｣

可鈴が｢近い近い｣と私のおでこを押し返した。

｢あ、そうだよね。ごめんごめん｣

フーッと溜め息を吐いて座り直す。

｢……分からないけど、からかったんじゃないと思うな｣

｢……なんでそう思うの？｣

｢んー……なんとなく？｣

｢なにそれ｣

私はフッと笑った。

｢まあ、いつも通りにしてあげなよ。マコト君、今日何度も美紅の事見てたよ？｣

｢え？そうだった？｣

考え出したら段々腹が立って来て、朝から今までマコトとは目を合わせない様にしていたから、気が付かなかった。

｢話し掛けるの躊躇してたんでしょうね。そりぁもう、捨てられた仔犬みたいな目でしたよ｣

可鈴がふふふと笑う。

｢それじゃ、私が悪者みたいじゃない……｣

私は頬を膨らまし、ブーブー文句を言った。

｢まあ、そう言いなさんな。あんた達がギクシャクしてたら、こっちまで調子狂っちゃうんだから｣

可鈴が食べ終わったお弁当箱を片付けながら言った。
私も最後の一口を食べ、可鈴と同じ様にお弁当箱を袋にしまう。

｢……考えとく｣

可鈴が｢しょうがないな｣みたいな表情をした。

話し終わった所で予鈴のチャイムが鳴る。

｢あ、戻ろっか｣

｢うん｣

なんとなく納得が行かないままだったけど、しょうがない。

｢真弓さんの苺タルト、食べたいし｣

｢え？何か言った？｣

先に階段を降りていた可鈴が振り向く。

｢なーんでもない！早く行こっ！｣

｢あ、ちょっと待ってよ！｣


教室に帰ってマコトをチラリと見てみたら、可鈴の言った通り、捨てられた仔犬の目で私を見ていたから、私は笑ってしまった。