ピアノコンクール地区大会本選の朝。


ボクは最後の祈りを込めながら、
プレイエルを一時間半ほど触り続けた。


課題曲の二曲は、
どちらも上手く演奏することは出来ない。

指がひきつったように、固まってしまう状態では
思い通りの音色が奏でられないでいた。



課題曲の二曲は、
今のボクにとってはどうでもいいんだ。



真人を誘った……ボク。

真人に最後の演奏を聞き届けて欲しい。
そして……ボクの想いを受け継いでほしい。


自由曲で演奏する、ＳＴＯＲＹは……
遠い昔、真人と一緒に、神楽小母さんのスタインウェイで原曲を見出した
メロディーがメインフレーズになっているから。



だから真人は……ボクの想いに寄り添ってくれる。
そんな風にも思えた。



真人と再会していなかったら、ボクはもしかしたら、
今回のこの大会も病気を理由に棄権していたかもしれない。


だけど今のボクは、会場内で上手く演奏出来なくて
笑われる恐怖よりも、避難される恐怖よりも、
真人が消えてしまいそうで、そっちの方が怖かった。


そんな真人に、ボクが残せるメッセージは
こんな形でしか思いつかない。


だから神様……どうかボクの願いを真人へと届けて。



「瞳矢、そろそろ準備できたかな」


防音室の重たい扉が外から開けられて、
義兄さんの声が聞こえた。


「今、行きます」


短く告げると、椅子から立ち上がったまま
ピアノの鍵盤にゆっくりと触れる。


＊

ボクのプレイエル……。
どうかボクに力を貸して。


この想いが真人へと届くように。


＊


そんな願いと共にボクは防音室を後にした。

義兄さんの車に、和羽姉ちゃん、母さんとボクが乗り込むと
そのまま車は会場へと走りはじめる。


会場内の駐車場に到着すると、
到着したばかりの車に近づいてくるのは天李先生。



そのままボクは、義兄さんと一緒に天李先生と一度建物の中に消えていく。
向かった場所は、トバジオスホールの上にあるトバジオスホテルの一室。



トパジオスホテル内の一室にある医療室。

その部屋に連れられたボクは、
そのままいつものマッサージを受けて今日の様子を確認する。



伸びきらない指は、相変わらずで
そんな指をゆっくりと包む見込むように優しく、
ボクに力をくれる。



今日この場所で、ボクはどんな演奏が出来るだろう。

まともな演奏らしい演奏が出来ないのは、
ボク自身が一番よく知ってる。


それでも……ボクはこの時間を精一杯やり遂げたいから。



そんな思いを抱えたまま、
ボクは医療室を後にして、楽屋の方へと向かった。