院長である恭也小父さんのこと。
瞳矢のこと。

真人君の事、和羽とお義母さんのこと。


『死』に対する僕の心の在り方。



「……変わらないね……君も。
　
　冬……君はどうしたいの？」




そう紡ぐ裕真の声は掠れ声もなくなり、
穏やかに僕を包んでいく。


「……見守りたい……。

　瞳矢は僕にとって大切な弟だから。
　それに真人君だって弟みたいな存在だから」

「なら冬は、冬が好きなようにすればいい。

　瞳矢くんのケアの方は私からも兄に伝えておく。
　指導医の大夢さんにも宜しく伝えておいて。

　天李さんに瞳矢くんの方は任せておいたらいい。
　冬は今は自分と向き合う時間になってるんじゃない？

　そろそろ君自身を許してあげないと」



穏やかな声がゆっくりと浸透していく。

その言葉の力が僕を満たしたとき、
僕の携帯にキャッチが入った。



高雅大夢【こうが　ひろむ】


指導医の名前が携帯に表示される。



「今、大夢さんから電話来ました。

　今日は……有難うございます……。

　少し考える時間が出来ました。
　裕真も頑張って。
　
　帰国する日楽しみにしてます」

「年末年始には一時帰国するよ」

「それじゃあ」


慌てて電話を切って深く深呼吸すると
再度、受話ボタンを押す。


「西宮寺、そろそろ気分転換出来たか？
　車なかったから遠出してんだろ。
　
　お前の患者……お前が来なくて
　残念そうにしてたぞー。

　放っておくのか？」



手厳しい中に優しさのある大夢さん独特の話し声が広がる。



「歩(すすむ)くんのお母さんからも手紙を預かった。
　とりあえず、それ受け取りに戻ってこい」


大夢さんの言葉に誘われて再び病院に戻った僕は、
瞳矢と同じ年の今日亡くなった少年からの手紙を受け止る。



＊


ありがとう。


＊



そう綴られた五文字だけの手紙。





何も出来ずに見送った。

ただ……それだけの僕にむけられたその言葉は、
とても柔らかく……とても鋭く……とても暖かかった。


その手紙を握りしめて僕は歩くんが眠っていたベッドへと、
そっと……手を触れる……。


今はその場所に、僕を見て微笑んでくれた
その少年の姿はもうない。