ただ名前を呼んだだけで、少ししおらしくなった藤真由美は、今日はあっさりと解放してくれた。
それはそれで少し疑わしくもあるけど、好都合でもある。
今日はいろんなところへと足を運べそうだ。
足早に向かうのは、ご無沙汰の高木家だ。
「あ、良くん」
インターホンに手を伸ばした、その瞬間に聞こえた声。
「ヨウ。久しぶり。部活帰り？」
ちぃの4歳下の弟のヨウだ。
「いや、姉さんのお見舞い帰りだけど・・・とりあえず入れば」
ヨウのことは本当の弟のように可愛がっていて、本当の兄のように慕ってくれているのも知っている。
でも、そのヨウが少しそっけないのは・・多分知ってるんだろうな。
俺とちぃのこと。
「ありがとう。コウさんはいる？」
「いや、まだだと思うよ。でも今日は早く帰るっていってたし、会いたかったら待てば？？俺も良くんに話あるしね」
これは・・・思っていたよりもお怒りかな？
ヨウは昔からちぃのこと大好きだからね。
今は中学1年生になっていろいろ複雑なのか少しクールを気取っているけど。
実際はちぃのことが心配で心配で仕方ないんだろうね。
「ちぃの怪我の具合はどう？」
紗絵さんもコウさんも不在なようで、ヨウの部屋へと直接やってきた。
青で統一されたその部屋は無駄なものは殆どないのに、二枚だけ写真が飾ってある。
高木家の家族写真と、ちぃとヨウと俺の三人でとった写真だ。
小さいときはよく三人で遊んでたからね。
本当に家族みたいなものだ。
「なんで良くんは見舞いに来ないの？」
怒りの含まれた声色で発せられた言葉。
「見舞いに行くたびに、姉さんは笑ってるんだ」
「・・・」
「目を腫らしてるくせに、無理矢理笑ってるんだよ。姉さんは単純だから、良くんさえ傍にいてくれてれば心の底から笑えるんだ。なんで・・いてくれないの？姉さんのこと、嫌いになった？」
苦しそうに訴えるヨウ。
胸に、刺さる・・・。
