新緑の緑が眩しい。澄んだ風が、木々の葉擦れの音を紡ぐ度美しい詩を聴いているようだ。自然から発せられる詩は人が紡ぐものより清らかで、汚れがない。


　穏やかな昼下がり。淡い金髪の少年は読みかけの本を顔に乗せ、微睡んでいる。


　こういう時間の過ごし方は貴重で、贅沢だ。


　少年がいるこの庭園は、学園が所有するうちの一つで、アンティーク調のベンチが置いてあるだけの小さな庭園。


　ここはお気に入りの場所で、千思万考(せんしばんこう)するには丁度い。


　いつも通りの日常風景で終わるはずだった。が、少年の傍にいる、淡い光の蝶が呆れた口調で言ってきた。


　しかしこれは、一回目じゃない。


『旭(あさひ)。もうすぐ式はじまるんじゃねーのか？　仮にもお前、学園の代表者だろ』


「……深紅(しんく)。最近、また蒼馬(そうま)に似てきたんじゃない？」


『あいつより悠かにマシだっての。言っとくけど、行かねーのナシだからな！　妖精にとっても大事な式なんだぞ、絶対わかってると思うけど』



　少年はやれやれと言わんばかりに身体を起こす。

　
　たった今、自分の聖域ともいえる楽園に息を切らせながら、“話題の中心人物”が呼びに来たのだ。いい加減痺れを切らしたのだろう、式の時間に遅刻するなど前代未聞。



（ふたりして、真面目だなあ。間に合えば問題ないのに）



　噂をすれば、である。



「旭！　深紅！　お前たちわかってるのか？　今日が、どれほど大切な日なのかを。特に旭、大体お前は昔から……」



　始まった。知識の象徴である眼鏡をかけた少年からの第一声、お説教である。



　深紅からしたらとばっちりでしかない。


　真田蒼馬(さなだそうま)とはそういう男だ。本人に自覚はないらしく、毎回これである。