その日は大学での勉強を早めに切り上げ、６時頃に幸治さんに大学へ迎えに来てもらった。
私は幸治さんの運転で、どこに行くのだろうと思ったけど、幸治さんが何も言わなかったから、あえて私も何も聞かず、車に乗っていた。
辺りが暗くなり始めたころ、車が止まった。
車はお店の駐車場のようだ。
周りを見渡すと、そこには大きなお城のような建物のお店。
｢ここは、どこ？｣
独り言のように言うと、
｢今日のディナーは、ここ。｣
と幸治さんは言い、車から下りてお店に入って行く。
私は慌てて着いていこうと急ぐと、幸治さんは私を急がせないように止まり、私を待ってくれた。
お店の扉を開けると、そこには白いカッターシャツに黒色のベストと蝶ネクタイ、スラックスを履いたウェイターがお辞儀をして、私たちに挨拶をした。
｢予約しました佐藤です。｣
と幸治さんが言う。
幸治さん、こんな素敵なところをわざわざ予約してくれたんだ。
と嬉しくなった。
案内された席に行く。
静かな店内。目の前には慣れないフォーク、ナイフ、スプーン。
私が不安になっていると、それを察したのか幸治さんが、
｢俺の使い方、見てろ。｣
と言った。
そしていよいよ食事が運ばれてきた。
幸治さんの手元を見て、同じようにフォークを手にして、サラダを食べる。
｢やっぱり器用だな。｣
と言われ、照れる。
それより、なんで今日は突然こんなところに読んだんだろう。
｢今日はどうしたんですか？こんな素敵なところで。｣
と私が言うと、幸治さんは、
｢たまにはいいと思って。｣
と答える。
私の社会勉強に連れてきてくれたんだろう。
そのあと、私たちは、出された食事をたいらげた。
食事中、気になっていたことを幸治さんに尋ねた。
｢今日、どうして講義に来ることを言ってくれなかったんですか？｣
と言うと、
｢あー、突然決まってな。
あの大学で小児の教授してる人、知ってるか？｣
｢はい、最近、とてもお世話になりました。｣
と言うと少し驚いた顔をする幸治さん。
｢そうか。
あの方は俺が研修医中にお世話になった方なんだ。｣
えっ？やごな病院にみえたんだ。
知らなかった。
｢教授に頼まれて、急きょな。
まぁ、お前が受講すると思ったし、いいかと思って。｣
そういうことだったんだ。
講義の後、すごい人だかりだったけど、いつ終わったなかなぁ。
｢講義の後、どのくらい教場にいたんですか？｣
と聞くと、幸治さんは
｢つまらん質問ばかりだったから、追い払って教場を後にしたぞ。｣
と嫌そうな顔で答えた。
きっと電話番号でも聞かれたに違いない。
｢それと、あの最後の方の患者さんの話、、、
もしかして、、、｣
と聞くと、いたずらそうな顔をして、
｢もちろん、お前だ。｣
｢もう、恥ずかしかったんですから！｣
｢しょうがないだろ？
脱走したのが悪い。｣
｢あの時は、いろいろと心の変化が激しくて。｣
｢その時の気持ちは忘れるな。
大人になれば、子供の時の気持ちなんてすぐに忘れる。
でも、その気持ちが分かれば、患者が子供のとき、少しでも気持ちが分かってやれるから。｣
と突然医者の顔になる幸治さん。
そんな幸治さんの顔も素敵。
｢それより、これからちょっと行くぞ。｣
と言われ、私たちはお店を後にした。
