カバンの中に入れてある会社用の携帯電話が、ピリリリ、ピリリリ、と耳障りな音を鳴らす。
ディスプレイの「山崎課長」という文字を一瞥して、通話ボタンを押した。
「もしもし、遠野です」
“おぉ、遠野！もう帰っちゃった？ニアーライフ宛の見積書類ってどうなってる？”
「課長の机の上にちゃんと置いときましたよ。付箋まで付けて、分かりやすく」
“ん～？あ、あった！”
「机ちゃんと掃除した方がいいですよ」
“あぁ、あれは？キタジマの契約書と来週のプレゼン資料”
「キタジマは津村次長までもう回してあります」
“さすが、仕事が早いな”
「プレゼン資料は月曜日でいいっておっしゃってましたよね」
“そうだっけ？じゃあそれでいいぞ。もう出来てるのか？”
「水曜には出来てましたけど、もうちょっと見直したいので」
“はいよ。それから新人の杉山、どうだ？足引っ張ってないか？”
「一昨年の私よりよっぽど真面目です」
“がはは。そりゃなによりだ。そいじゃ、また来週”
「はぁい、お疲れさまです」
電話を切って、ふぅ、と息をつく。
２年前は、大嫌いだった課長とこんなにもフランクに会話が出来るとは、全く思っていなかった。
私も今年で３年目。分かることも随分増えて、後輩も何人かできて。
楽しいかも、と、ようやく思い始めてきた。
最近になってよく思い出すのが、中３の卒業式。最後のHRで、当時の担任が言っていたあの言葉。
「何でも、何事も、“３年”続けろ。それで合わなきゃ、やめていい」
そういえば今年で３年目。小憎らしくも、元担任の格言は今のところ的を射てはいて。
１年目で辞めなくてよかった、と。今は割と本気で思っている。
ただ、それは元担任のおかげかというと実際のところはそうでもない。
私がこの仕事を３年続けてきたのは、ある種の“責任”で。
この格言が「あるから」と言うよりは、この格言を「使ってしまったから」という事実に起因しているのだ。
そして、その事実は紛れもなく国重界人。
彼が大きく絡んでは居るのだけど。
「──全く。自分で“今日会おう”っていったクセに」
腹立たしいことに、彼からの連絡は、まだ来ない。
