午後７時。


ザァーと大きな音がするほど、大雨。


３時間という長いのか短いのか分からない休息を取った僕。


僕とティユルは、またまた屋根の上にいた。


僕の灰色の、ティユルは黒と赤の番傘を差している。


滑らないか心配だったが、大丈夫だった。


「もうここが拠点？になってますね」


「仕方ないさ。ここなら、そうそう誰もこないんだし」


玄関近くの屋根の上。


そこから見える近藤さん達。


水戸派　芹沢鴨・平山五郎・平間重助

試衛館派　近藤勇　土方歳三　山南敬助
　　　　　沖田総司　永倉新八　斎藤一　
　　　　　井上源三郎　藤堂平助　原田佐ノ助

　　　　　以上の１２名


「監察で動いてるのは？」


「山崎丞・島田魁の２名かと」


「島田魁もか」


僕は小太刀と小刀、針を備えている。


「近藤勇に何か伝えた？」


「一応、黒い服装に黒い布を常備しているようにと。顔を隠せるように」


「ふ～ん。で、ティユルは、どうやって長州の奴らのせいにするつもり？」


「八木邸を来るように手引きしていますよ」


「どうやって？」


僕がそう言うと、それはもうゾッとするような妖艶な笑みを向けられた。


綺麗な薔薇には棘がある、ね。


本当に毒花だよなぁ。


ま、そうなる道に誘ったのは僕なんだけど。


近藤さん達が見えなくなって、僕はティユルに問いた。


「さて、僕らはどうする？」


「わかっておいででしょう？」









後は、八木邸で待つだけ。










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