質問、ねぇ。


芹沢さんったら、らしいとか、だろうとか多いんだもん。


全部疑いたくなってきちゃったよ。


そうだな‥‥‥‥


「これは僕の予想だけど‥‥‥桂小五郎と高杉晋作は今、京にはいない、とか？」


僕がそう聞くと、芹沢さんは何やら驚いた顔をした。


「‥‥‥‥ワッハッハッハ！」


かと思いきや、いきなり笑いだす。


僕、笑われるようなこと言ったかなぁ？


「ちょ、笑うことなんかあった？」


「お主、それは勘か？」


「え？あー‥‥‥まぁ、そうだけど」


「お主の言う通りだ。今、この京にこの２人はいない。まぁ、厄介な長州藩の輩はいるがな」


まだいるんだ‥‥‥‥


ま、とりあえずは教えてもらった２人を覚えておこっと。


それと、あいつのことは聞いておかないと。


「ねぇ芹沢さん」


「なんだ？」


「水霧白凰って知ってる？」


名前を出してみたが、芹沢さんは首を傾げた。


あり？知らない？


「みずぎりはくおう？知らない名だな。特徴とか無いのか？」


「なんか、長州藩に仲間がいるんだって。こう少し癖っ毛で黒髪で長くて‥‥‥あ、でも一部が白髪になってて‥‥‥」


特徴を言っていくにつれ、芹沢さんの顔が険しくなっていく。


「背は少し高いかな？剣の腕なら、下手すれば僕より強いかもしれない。ああでも、１番の特徴は‥‥‥‥」


「目が銀のように美しい、か」


険しい顔のまま、少し固い声で言う芹沢さん。


「！、知ってるんだ！」