私がお風呂から上がると、強い雨が窓ガラスを打ちつけていた。


髪を拭きながらリビングへ行くと、遊んで疲れ果てたのか、レオ君がソファーで眠ってしまっていた。




「疲れちゃったんだね。」




スヤスヤと眠るレオ君のほっぺたを、人差し指で優しくつつく。




「ふっ、かわいい。」




私はレオ君をだっこして、部屋へと連れていく。


そっとベットに寝かせようとした時、大雨の空がピカッと光った。


目をつぶったままのレオ君が、私のシャツの袖をぎゅっと握る。




「．．．レオ、君？」



「おねえちゃん、行かないで。

ぼく、カミナリ怖い。」




私は、そんなレオ君を安心させるように、そっと抱きしめた。




「いいよ。

今日は、お姉ちゃんと一緒に寝よう。」




そっとレオ君を寝かせた私は、レオ君の横に横たわる。

毛布の中でぎゅっと手を握り締めたまま、大雨の夜、私の胸の中で、レオ君はスヤスヤと眠っていった。