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　遊園地へ遊びに行ってから数週間が経った。

もう少しで長期休暇も終わる。

そんなある日。

小鳥はオーレリアンが屋敷のどこにもいないことに気がついた。


「オーレリアン？どこ？」

居間にも自室にも図書室にもいない。


（もしかして食堂かな？あっ、食糧庫にいる、とか…？）


あの悲惨な人間貯蔵庫を思い出してぶるりと身を震わせる。

「どうしたの？小鳥」

廊下をトボトボ歩いていたらルカに遭遇した。

「ルカくん、オーレリアンを見掛けませんでした？」

「オーレリアン？出掛けたみたいだけど。屋敷のセキュリティー切れてたから地上に行ったんじゃないかな？」

「地上に？」

「何の用事かはわかんないけど待ってればそのうち戻ってくるよ」

不安げな顔をする小鳥を元気づけようと、ルカは明るく話す。

小鳥は頷いたものの納得できない様子だ。


（いつも出掛ける時はどこに行くか教えてくれるのに…）


黙って外出されるのは初めてだったので戸惑ってしまう。


オーレリアンが帰ってきたのはその日、地上の夜が明ける頃だった。