「見て！綺麗だったから買ってきちゃった！」


近所のお花屋さんで買った、綺麗なお花を蓮に見せる。


「飾っとくね？」

「さんきゅ。」


そのお花を花瓶に挿し、サイドテーブルに飾った。



蓮が倒れて、もう一か月以上がたった。


アメリカで告げられた１年。


いつの間にかその期限を越えていたけど、蓮に大きな変化はない。


小さな発作や、多少の体調不良があって、退院はできないものの、

私達は、穏やかな毎日を送っていた。



「今日ね、朝から里中君が、、」


こうして、学校帰りに病院に来ては、

その日あったことを蓮に話す。


どんなことがあって、

どんな気持ちだったのか、


私のくだらない話も、蓮はいつも笑顔で聞いてくれる。



あれから私は、美雪達に、蓮のことを話した。


蓮と私が休んだ日、

担任から、蓮が入院したことと、私は体調不良で欠席することが伝えられていたらしく、


「覚悟はしてた。」

そう言った美雪だったけど、しばらく涙が止まらなかった。


「そんな、、」

里中君も、悔しそうに涙を流し、

「そうか。」

公貴は、静かに顔を曇らせた。