私の方が蓮より半年くらい先に生まれた。


私と蓮は、蓮が生まれてすぐくらいから、いつも一緒に遊んでたんだって。


ご近所さんから、ママ友となったお母さん達は、毎日のようにどちらかの家に行き、一緒に私達二人を育てた。



物心ついた時には、蓮は家族みたいな存在で、私は勝手に弟のように思っていたんだ。


家でも一緒に過ごし、保育園でもずっと一緒に遊んでた。



「蓮君はね、心臓に病気があって大変なの。だから、茉菜が側にいて、助けてあげてね。」


そうお母さんに言い聞かされていたから、どこにいても、私は蓮の側を離れなかった。


私が蓮を守るんだ。


そんな、使命感のような、責任感のようなものを感じていたのかもしれない。




でも、いつからか私は、

使命感や責任感ではなく、ただ蓮の側にいたい。


そう思うようになっていたんだ。



それだけずっと一緒にいれば、恋をするのも当然のような流れだよね。


小３くらいの頃には、確実に蓮に恋心を抱いていた記憶がある。


美雪ともう一人、仲良しの友達の梨花ちゃんって子がいたんだけど、その子が蓮のことが好きだと言い出して、


蓮は私の蓮なのに。

取られたくなんかない。


そう思ったのを覚えてる。