あれから、二週間が経って
私は毎日楓の病室に通ってる。

学校とひまわり院と病院の往復。
それにもすっかり慣れたし。

楓に会えるなら
全然苦じゃない。


「─えっ！人工透析って週3もあるの？」

「そうだね
前までは終わり次第
美桜に会いに河原に行ってた」

「四時間とか……辛くないの？」

楓はあっけらかんと笑った。

「慣れっこだよー」



"腎不全"

その言葉自体は
聞いたことがあるけれど、
具体的にはどんな病気かわからない。


なので看護士さんにたくさん聞いた。


腎臓の働きが10％以下になると、
血液のろ過が充分に行えなくて、
水分や老廃物のコントロールが
できなくなって、

人工的に血液の浄化を行うのが、
透析療法らしい。


難しい言葉ばかりで
理解出来なかったけれど

中学生の未熟な身体には
ものすごい負担で、
それに耐えられるのが
"半年後までだ"と楓は
言われているらしい。



だけど限界なんて壊してやろうと、
二人で誓った。




「あ、透析……いかなきゃだ」


そう言って楓が起きあがる。



「今から四時間なんて
もう暗くなるから美桜は帰んな？」

「ええっ！やだよ待つ！」

「え───でも危ないし…………」


そう言い合っていると、
いつのまにかユキが
間に仁王立ちして腕を組んでいた。



「大丈夫や、ウチがおるし！」

「いや！ユキちゃんも女の子だろ！」

「なんや、ごちゃごちゃ煩いなぁ
カエちゃんやって
女と対して変わらんやろ？？」

「────マジ脱ぐよ？？」


そんな他愛もない会話を
繰り広げていると、
病室の入口で今度は看護士さんが
仁王立ちしていた。


「─楓くん？
遅いと思ったらハーレムかしら？」



「わ、芦田さん！！
ごめんなさいごめんなさい！」



慌てて病室を飛び出す楓。


「こら、走らないの！！
──────全く…………」


これには、
看護士さんも呆れ顔だ。



「カエちゃん、自分が病人て
ホンマに知っとんのか？」

ユキも溜め息をついて
笑っている。


「本当にね～」


余命宣告されているなんて
嘘みたいな元気さ。


初めて私が病院に来たのように
呼吸困難になることも
あれ以来はない。






だからずっと……………

ずっとこうならいーのにね？