魁部隊

颯さんの、あたしを抱き締める手が、少しだけ強くなった。


「……自分は皆より恵まれているからとか、そんな負い目は負わなくていい」


「……っ、」


「お前にとって、お前に起こったことが全てだ。不幸を誰かと比べることなんて、できやしねぇんだから」


颯さんの言葉は、すとん、とあたしの胸に落ちてきた。


この人は……無愛想だけど、いつもいつもあたしの欲しい言葉をくれる。


あのとき……入隊を迷っていた時だって。


あたしの進むべき道を、照らしてくれる。


あたしは、寝ている皆を起こさない程度の大声で、母さんが死んだとわかってから初めて泣いた。


その間、颯さんは黙ってあたしを抱き締めてくれていて、時折肩が震えていた。


多分、颯さんも泣いていたんだろう。


海さんの、弔いに。