｢ごめん｣
俺がいくら何を言ったって、何を聞いたって、彼女はただ｢ごめん｣と繰り返すばかり。
｢真琴、離れて……｣
萌絵が俺の胸を押して、体を離そうとするが、俺はそれを許さない。
｢なぁ、萌絵｣
この距離では絶対に聞こえているはずだが、彼女は返事をしない。
それでも俺はお構いなしに話を続ける。
｢俺さ、最初はお前が苦手だった。
年下のクセに生意気で、常に見下した言い方して。何度もイライラした｣
｢……｣
｢けどさ、それはお前の強がりなんだって気づいて――というか、気付かされて。
見澤 萌絵っていう女の子は、本当は弱いんだって分かった｣
萌絵が、躊躇しながらも俺の背中に手を回す。
たったそれだけなのに、俺の心はこんなにも暖かくなるんだ。
｢それまで俺は吉原のことが好きだった。
その気持ちはこの先も変わることないはずだったんだ。 それなのに―――｣
抱き締めていた手を離して、萌絵の両頬を優しく包み込む。
