だって好きだから

　最後の直線、私はただ全力で足を動かしていく。
　足が震えても、胸が痛くても、私は拓馬に勝つために全力を注ぎ、今の拓馬との距離に想いを馳せる。
　その想いは血の滾りのように激しく、私の鼓動はますます早く、そして強くなる。

　今、私たちの距離はどれくらいなのかな？
　私は、拓馬とどれくらいの距離ならずっと笑ってられるのかな？
　ねぇ、拓馬なら……この答え、わかるのかな？
　ラスト一〇〇メートル、私はただその答えが知りたくて、地面を強く踏みしめていく。

『負けられない。だって、詩穂のこと――だから』
　ほんの後ろ、拓馬がまた何かを呟く声がした。