「俺、今日は行かない。」
「…どうして？今日行かなかったらまた1ヶ月は紙芝居、見れないよ？」
鈴が毎月に一度、公園に来る紙芝居屋を心から楽しみにしているのは知っている。けれど清人はそんな鈴の気持ちさえ考える余裕がなかった。
「行かない…」
「どうかしたの？」
そう聞かれて、ようやく清人は大地の事を鈴に伝えた。
「もしかしたら、俺のせいかもしれない。」
「なぜ？」
「俺の身代わりになって、大地が呪われたのかもしれない。」
真剣に話す清人に、鈴はくすくす笑う。
「考え過ぎよ。大ちゃんはきっと風邪をひいちゃったのよ。」
「なんで、そんな風に言えるんだよ？
…鈴なんか
何も知らないくせに‼」
あの日、壁に書かれた血文字を鈴は見ていない。
だから軽々しくそんな風に言えるんだと思うと、清人はやりきれない気持ちで、鈴を置いて走り出した。
「きよちゃん、待ってよ‼私が悪かったから」
背中を追いかける言葉さえも知らんぷりをして
清人は振り返ることもなくがむしゃらに走り続けた。
