「鈴…？」

声をかけると立ち上がり清人に向き直った人影はやはり鈴だった。


思わず清人は駆け出して、鈴の前で立ち止まる。

鈴は怒るわけでもく、ただ…眉を下げて

垂れ目な目をもっと垂れ下げて、心配そうな

不安気な眼差しで清人を見つめるから


清人は思わず、初めて知った後悔という気持ちを抑えきれずに

両腕で力強く瞼を擦りながら泣き出してしまった。



「だから、言ったでしょう…？」

優しく、穏やかに諭す鈴に清人は「ごめん。」としか言えなかった。


他の言葉が見つからなかったのだ。


泣きながら謝る清人の身体を、鈴は優しく、優しく抱きしめた。


「きよちゃんは本当にお馬鹿ね。

きよちゃんは名前の通り、清い人なのよ？

もう、自分を傷つけるようなまねはしたらいけないわ。」