カランカラン。
「いらっしゃいませ」
「やぁ。ちょっと早かったかな？」
店内を見渡すと、お客さんが二組入っていた。
「いつもの席にいるね」
僕は、窓際のいつも座る席にとむかう。
少しすると、なつがカウンターから出てきた。
「はい、アイスコーヒー」
「ありがとう。でも、頼んでないよ」
「もうちょっと待ってて欲しいから、おごり！」
くすっと笑うと、カウンターのほうに戻って行った。
ここから見る、なつの働く姿が好きだったんだよな。
アイスコーヒーにストローを指して、
カラカラと氷を鳴らしながら、なつをぼんやり見つめた。
それから少しすると、二組のお客さんが帰って行った。
なつは、カウンターから出てきて、空になったグラスやお皿をカウンターに乗せ、テーブルを片付け始めた。
「手伝おうか？」
「ううん。大丈夫だよ、ちょっと待ってて」
またカウンターの中に入って行った。
僕も、テーブル席からカウンターに移動した。
「待っててね、洗い物だけしちゃうから」
「忙しそうだね、もう少し遅いほうが良かったね」
「大丈夫だよ！」
洗い物をしているなつを眺めた。
なつは、色がとても白い。
肩の下まである髪の毛も自然な栗色。
目も真ん丸く大きい。ハーフのような顔立ちだ。
笑うと、ふにゃっとした顔になって小動物っぽい。
可愛いなぁ……って変態か！！
「終わったよ！」
「お疲れさま」
カウンターの中から、お皿を取り出した。
「これね、昨日うちで作ってきたの」
この店では絶対見かけないような…
肉じゃがや卵焼き、炊き込みご飯など。
少しずつ、お皿に乗せていく。
「一緒にご飯しよ」
「美味しそう」
お皿に入れ終ると、カウンターから出てきた。
なつは、横に並んで座った。
「いただきます。卵焼き好きなんだよね」
まずは、卵焼きから一口。
「うまっ。僕の好きな甘くない卵焼きだ」
「うちのは、卵焼き甘くないの」
「うん。こっちのが好き」
「肉じゃがも、味がしみていて美味しい！」
「本当に美味しそうに食べるなぁ」
なつは、じっと僕を見つめていた。
ちょっと照れ臭くなってきた。
「なつ、食べないの」
「見てたいの。あ、写真撮っちゃおう！」
なつは、エプロンのポケットから携帯を取り出した。
「撮ってもいいかな？」
食べてるとこなんて、恥ずかしいけど…
「いいよ」
「ありがと。自然に食べてていいからね」
自然にと言われても、不自然になるよな…
ぱくっ。ばくん。
食べ物を口に運ぶ。機械的作業…
「いいよ。撮れたよ。見てみる？」
自分のご飯食べてるとこなんか見たくない…
「ううん、いいよ」
「そう」
携帯をポケットに入れて、座り直した。
しばらく、二人はご飯を食べながら、
ポツポツと世間話を少しをした。
だいたい食べ終って、箸をおいた。
「ごちそうさま」
「美味しかった、ありがとう」
「うん、片付けるね」
なつは、パタパタとカウンターの中に入っていった。
カウンター越しに他愛もない話をしながら、
洗い物をして、お皿を拭いている。
「食後にコーヒーでも飲む？」
「要らない…」
カウンター越しになつと向き合う。
僕は席を立ち、カウンターの中にいるなつを見た。
少し体を乗り出し、そこにいるなつに軽く触れた。
栗色の、柔らかい髪の毛が指に絡まる。
近づくと、ふんわり花のような香りがした。
そしてキスをした。
「なつのご飯の味、まだ残ってる。
だから、コーヒーの味で消したくないんだ」
もう一度、軽く唇にキスをした。
ほんのりと、僕の好きな卵焼きの味がした。
「いらっしゃいませ」
「やぁ。ちょっと早かったかな？」
店内を見渡すと、お客さんが二組入っていた。
「いつもの席にいるね」
僕は、窓際のいつも座る席にとむかう。
少しすると、なつがカウンターから出てきた。
「はい、アイスコーヒー」
「ありがとう。でも、頼んでないよ」
「もうちょっと待ってて欲しいから、おごり！」
くすっと笑うと、カウンターのほうに戻って行った。
ここから見る、なつの働く姿が好きだったんだよな。
アイスコーヒーにストローを指して、
カラカラと氷を鳴らしながら、なつをぼんやり見つめた。
それから少しすると、二組のお客さんが帰って行った。
なつは、カウンターから出てきて、空になったグラスやお皿をカウンターに乗せ、テーブルを片付け始めた。
「手伝おうか？」
「ううん。大丈夫だよ、ちょっと待ってて」
またカウンターの中に入って行った。
僕も、テーブル席からカウンターに移動した。
「待っててね、洗い物だけしちゃうから」
「忙しそうだね、もう少し遅いほうが良かったね」
「大丈夫だよ！」
洗い物をしているなつを眺めた。
なつは、色がとても白い。
肩の下まである髪の毛も自然な栗色。
目も真ん丸く大きい。ハーフのような顔立ちだ。
笑うと、ふにゃっとした顔になって小動物っぽい。
可愛いなぁ……って変態か！！
「終わったよ！」
「お疲れさま」
カウンターの中から、お皿を取り出した。
「これね、昨日うちで作ってきたの」
この店では絶対見かけないような…
肉じゃがや卵焼き、炊き込みご飯など。
少しずつ、お皿に乗せていく。
「一緒にご飯しよ」
「美味しそう」
お皿に入れ終ると、カウンターから出てきた。
なつは、横に並んで座った。
「いただきます。卵焼き好きなんだよね」
まずは、卵焼きから一口。
「うまっ。僕の好きな甘くない卵焼きだ」
「うちのは、卵焼き甘くないの」
「うん。こっちのが好き」
「肉じゃがも、味がしみていて美味しい！」
「本当に美味しそうに食べるなぁ」
なつは、じっと僕を見つめていた。
ちょっと照れ臭くなってきた。
「なつ、食べないの」
「見てたいの。あ、写真撮っちゃおう！」
なつは、エプロンのポケットから携帯を取り出した。
「撮ってもいいかな？」
食べてるとこなんて、恥ずかしいけど…
「いいよ」
「ありがと。自然に食べてていいからね」
自然にと言われても、不自然になるよな…
ぱくっ。ばくん。
食べ物を口に運ぶ。機械的作業…
「いいよ。撮れたよ。見てみる？」
自分のご飯食べてるとこなんか見たくない…
「ううん、いいよ」
「そう」
携帯をポケットに入れて、座り直した。
しばらく、二人はご飯を食べながら、
ポツポツと世間話を少しをした。
だいたい食べ終って、箸をおいた。
「ごちそうさま」
「美味しかった、ありがとう」
「うん、片付けるね」
なつは、パタパタとカウンターの中に入っていった。
カウンター越しに他愛もない話をしながら、
洗い物をして、お皿を拭いている。
「食後にコーヒーでも飲む？」
「要らない…」
カウンター越しになつと向き合う。
僕は席を立ち、カウンターの中にいるなつを見た。
少し体を乗り出し、そこにいるなつに軽く触れた。
栗色の、柔らかい髪の毛が指に絡まる。
近づくと、ふんわり花のような香りがした。
そしてキスをした。
「なつのご飯の味、まだ残ってる。
だから、コーヒーの味で消したくないんだ」
もう一度、軽く唇にキスをした。
ほんのりと、僕の好きな卵焼きの味がした。
