『俺は、近藤さんの気持ちを受け入れられない』
やっぱりね、という言葉は辛うじて呑み込んだ。
自暴自棄に聞こえそうだったから。
『手紙をもらったとき、本当に本当に、嬉しかった。俺のことを好きになる人なんていないと思ってたから』
私はスマホを耳に押し当てた。
長野くんからの電話は、もう一生涯ないだろうから。
彼の声を。彼の言葉を。
彼の息遣いを。彼の温もりを。
全部逃してしまいたくはなかったから。
『近藤さんは俺にとって、最高の女友達でさ。だけど、恋愛として、見たことなんかなかった』
うん。知ってる。
気づいてた。
視線が絡み合うとき。
それは、私の熱い視線に気づいて、長野くんが顔をあげるから起こったことで。
彼からの視線を私は受けたことがなかったから。
『近藤さんに好きって言われて。俺ずっと考えてみた。近藤さんと付き合って、恋人同士になる未来を』
彼の言葉に嘘は無さそうだった。
いつだって彼は正直者なのだ。
……そんなに、考えてくれてたなんて。
