｢神尾くん｣
｢ん？｣
窓の外を眺めていた神尾くんが私を見る。
｢今日、一緒に帰っても、いい？｣
｢うん、もちろん。どうしたの、改まって(笑)｣
神尾くんは少しおかしそうに笑う。
伝える。伝えたい。
彼が好き。
放課後。
無言で並んで歩く帰り道。
やばい、緊張でなにも話せない。
｢榎本、公園とか寄り道してみる？｣
｢えっ！あ、うん！｣
沈黙を破ったのは神尾くん。
黙っていた私に気を使ってくれたのかな？
うう、申し訳ない…。
近くの公園は少し狭い。
夕焼けに染まるベンチに腰掛けた。
｢で、榎本はなにがあったの？｣
｢！？な、なんで！？｣
｢んー、なんとなく？落ち着きないし、帰りも誘ってきたし｣
そんなにそわそわしてたんだ…。
どきんどきん、
心臓が痛い。
喉が少し締まる。
がんばるの、決めたから…。
｢あ、のね…｣
｢うん｣
じっと見つめる神尾くんの視線が苦しい。
顔が熱い。
｢神尾くんのこと、す、好き……です！｣
顔が上げられずずっと俯く。
神尾くんがいまどんな顔しているのか、こわくて見ることができない。
｢あ、の……、神尾くんがいまも大変な思いしてること分かってる。でも、友達として、じゃなく一番近くで支えたいって本気で思ってるの！神尾くんの優しいところとか、ふわって笑うところとか、人のことよく見れてるところとか、全部、好きです｣
止まらない。
返事を聞くのが怖くて、ずっと話続けてしまった。
ひ、引いたかな…。
神尾くんがなにも話さないことが、何よりも辛い。
｢……か、神尾くん……なにか、言ってください…｣
耐えられなくなり、神尾くんに返事を促す。
｢あ、ご、ごめん…。びっくりして…｣
我に返ったような、焦った声が聞こえる。
｢榎本、俺の事好きなの…？｣
｢……好き、です…｣
｢…俺も、榎本好き…です……｣
