吉良がココちゃんの事を従姉妹としてじゃなくて、女として好きになったのはいつからだったか全然覚えていない。忘れるくらい前だ。

けどココちゃんは幼馴染の男といい感じで、吉良はずっと好きな女の恋路を見守ってきた。吉良の一途さはマジでスゲーと思う。吉良はモテるし、勝手に女が寄ってくる。ココちゃんへの想いを紛らわす為に周りの女に手を出す事はあっても、ココちゃん以上に好きになる様な女はいないのか、ふとした瞬間妙に切ない顔をする時がある。


「それで？　ココちゃんは何て？」

「答え聞いたところで困らせるだけだから聞かなかった。　ココちゃんには今まで通りに戻るって言ったよ。　泣きそうな顔で本当に困った顔されてさ……やっと伝えられたのに、やっぱ言わなきゃよかったって後悔した。」


＿今まさに泣きそうな顔してんのはお前だっつの。

幼馴染としては吉良を応援してやりたいけど、ココちゃんに全くその気がないなら俺は何もしてやれない。こういうのは下手に第三者が介入するとろくな事にならない。それにココちゃんは彼氏が出来たばかりで立ち入る隙がなさそうだ。そもそも元カレの早瀬先輩だって、今までの状況を吉良から聞く限りココちゃんの事踏ん切りついてるのか怪しい。


「お前は従兄弟のままでいいのかよ？」

「良いも悪いもココちゃんはそれを望んでる。　それに、それでもいいから俺はココちゃんの傍に居たい。　ガキみたいにいじけてココちゃんを傷つけるのも遠ざけるのも止める。　俺も辛いし……。」


＿ガキみたいっていう自覚はあったんだな。

俺とか周りの友達に対してはそんな事ないんだけど、ココちゃんに対してはどうしても子供っぽいところがある。ココちゃんもそんな吉良を可愛がっている節があるから何とも言えないが、もう少し余裕があるところを見せた方がいいんじゃないのか……と思ったりもする。

初めてココちゃんと居る時の吉良を見た時は俺でさえ驚いた。女に対してはいつも気だるそうで適当な奴が、ココちゃんと居る時はガキ全開。けどどれだけ大切に想っているのかというのも伝わってくる。