オキクの復讐

　石嶋は青沼の言葉を聞きながら、彼が専務になれた理由を垣間見た気がした。石嶋自身、別に希久美が嫌いではない。考え方の共通点も多いし、むしろ好きな部類に入っている。一緒に暮らすなら、彼女のような女性もいいかもしれないと思っている。しかし、あくまでもかもしれないというレベルなのだ。結婚を決意するには、まだ心の準備が出来ていない気がしていた。しかし、青沼の話を聞くと、いつのまにか会社の地位と結婚が紐付けられていて、強要や脅迫ではないがそれと同等な効果で、石嶋へ結婚に向けての実行動を迫る。この巧みな交渉術が、彼を今の地位へ押し上げた秘密なのだろう。
「どうした？ビーフシチューは嫌いか？」
「いいえ…。」
　石嶋はスプーンを手にして、シチューを無理やり口に入れた。

　まだ夜が明けていない休日の朝。今日は泰佑への復讐が完結する日。半年以上にもわたる努力の成果が今日試されるのだ。希久美は正直昨夜から寝られなかった。それは、いよいよ復讐成就への興奮からくるものなのだろうが、興奮の理由がすべてそれかと言うと、後になってみると首を傾げざるを得ない。興奮の中に若干のデートへの期待感が混じっているのに、その時の希久美は気付くことができなかった。したがってベッドに入っていても寝ることができず、まだ約束の時間にもなっていないのに待ち合わせ場所の歩道で立っていた。やがて、一台の車のライトが希久美の姿を照らした。泰佑があくびをしながら、車から出てきた。
「オキク。夜明け前集合なんて、いくらなんでも早すぎないか。」
「文句言わないの。」
「俺にレンタカー借りさせて、どうするんだ？」
「私がナビゲーターをするから、今日は言う通りに動くのよ。わかった？」
「今日も…だろ。まあいいけど…これでいったいなにがお礼になるんだ？」
「お礼に、私が今日一日泰佑の恋人になってあげる。」
　希久美の言葉に、泰佑も目が覚めたようだ。希久美をまじまじと眺めた。
「泰佑は女の人が苦手だから、恋人いないんでしょ。当然甘いデートもしたことがないわけだから、経験させてあげるわ。」
　絶句する泰佑。やっと絞り出した声は、震えていた。
「オキク、裏があるだろ。」
「なんで怯えてるの？今日は私が恋人になって泰佑にベタベタしてあげるって言ってるのよ。そのかわり、泰佑から私を触ったら殴るわよ。」
「やっぱり俺にトドメを指す気なんだ。」