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真白と出会ったのは去年の夏
俺はまだ中学三年生だった。

ある日、学校からの帰りに突然の夕立にあい、傘を持っていなかった俺は慌てて近くの建物の軒下に滑り込み、雨宿りさせてもらった。

今思えば、少し走れば家なんかすぐついただろう。

どうせすでにずぶ濡れだったのだから、雨宿りしたところで意味などなかった。


まぁ、それはさておき
濡れた服の裾を軽く絞っていると雨音の中に一つの足音を聞いた。

しかしそれは普通の靴音ではなく、ぺちゃぺちゃというような裸足で歩く音

不思議に思って顔を上げるとこいつ、真白が裸足で雨の中に立っていたんだ。


彼は足を止めジッと俺を見つめたまま動かなかった。
怖いくらいの無表情だったが、なぜか目が離せなかった。

なぜ、こんなところに子供が一人で？