「なのにまさか、再会するなんて。でも何年かぶりに見ても凛花は凛花のままで、やっぱり好きで、他人でいようと思ったのに、いられなかった」
「望……」
「3年間、ずっと忘れたかった。なのに、忘れられなかった。考えれば考えるほど、後悔して、悲しくて、好きだと思った」
3年間、互いに心の奥底に隠し続けていた。
好きで、好きで、でもどうしようもない気持ち。
「……ごめんね。これが今まで、凛花に隠してたこと。それを全部知ったうえで、聞いてね」
「なに、を……？」
「俺のことは、忘れてほしい」
忘れ、て？
……あぁ、そういう意味。
今まで隠していたことを話してくれたのは、信頼とか、そういうのじゃなくて。あまりにも私がこだわるから。
これなら納得できるだろうって、こと？
こんな自分からは、距離を取ってくれってこと？
「ごめん、本当にごめんね……」
その『ごめん』は、なんの『ごめん』？
なんだとしても、あぁもう、本当に。
込み上げる気持ちに、私は視界をにじませる涙を両手でごし、と拭う。
そしてそのまま望へとそっと手を伸ばし、その頬を撫でるように触れたかと思えば、パン！と挟むようにその頬を叩いた。
「いっ！」
「このバカ。さっきから謝りすぎ」
「え……？」
バカ。大バカ。
なに勝手に謝ってるのよ。なに勝手に、私の気持ち決めつけてるのよ。
「本当勝手な男。私の気持ち決めつけて、気遣ったつもりでいなくなったりして、忘れてなんて……」
「だって、」
「私は、望がなんと言おうと望といる。大変とかつらいとか、そんなものは私が決めるの。私のなかの基準に従うの」
ねぇ、知ってる？
大切な人のためなら、どんな大変なことも苦労になんてならないんだよ。
好きだから、なんでもしたいと想えるの。
例え泣く日が来たとしても、それ以上の幸せがある。
