「ん？ももてぃと水族館デートしてきましたって答えるしかないな。」


「っ…」


ニッと笑うケンに私は言葉が詰まった。




―――水族館デート。


ねぇ、ケン、これはデートって捉えてもいいの？


今日１日、デートだったの？



「じゃ、ももてぃ、また次のバイトでな。」


「うん…またね。気を付けてね。」


ケンは家へと帰る方向に、私はロータリに向かった。



親を呼んだなんて嘘。


本当はバスで帰る。


でもバスで帰るなんて言っても、ケンのことだから心配だからって絶対付いてくるもん。



嘘、ごめんね。



ちょうどバスは来ていて、そのまま乗った。


家のほぼ前にバス停があるから本当に電車を使うときは助かる。



お母さんからの連絡を確認する。


お昼に私が送ったメールの返信で【了解。遅くならないようにね！】。


そして今さっききた【そろそろ帰ってくるのかな？駅に着いたくらいに１度連絡ください、何なら迎え行こうか？】



「大丈夫、今からバスで帰るよ…っと、送信。」



スマホを鞄に戻して、深く座席にもたれ、目を閉じる。



なんだか、今でもドクドクと胸の鼓動がせわしく鳴っていた。