消防隊が到着した時には、炎は消えていた。
……皮肉にも、一階で起きた爆発の風が、炎を全て吹き飛ばしていた。
俺は目の前、の光景に愕然としていた。
……一階と二階は、全焼。鉄筋の骨組だけになっていた。他の階もガラスが吹き飛び、ほぼ全壊に近かった。
全身の力が抜けた。思わず膝をつく。
駆け付けた消防隊員が、確認するためにビルだった場所に入っていくのを、ただ、見ていた。
「内……村……さんっ……！」
伶子の口から、嗚咽が漏れる。
「美月……さん……」
総務部の……田中……。
「……社員は、
……内村さん以外、全員、無事……です……」
泣き出しそうな声。
あいつ……何やってるんだ……
『私が、あなたを、守るから』
……そう、言った。そして、その通りにした。
だが……。
「……っ！」
アスファルトの地面に、両手を叩きつけた。
「……あの、大馬鹿野郎!!」
俺だけ……守って……
「俺を……守って……も……」
「お前が……いなくなるんじゃ……」
「……何の意味も、ないだろうがっ!!」
「和也……っ」
伶子が俺の肩に手を置く。そうされるまで、自分が泣いてる事にも気がつかなかった。
「楓……楓……っ！」
ただ、名前を呼んだ。
……その声に応える者は、誰もいなかった。
唇を噛み、俯いたままだった俺の耳に――消防隊員の叫び声が入ってきた。
「おい、担架っ！ 生存者確保っ!!」
（……生存者!?）
俺は、咄嗟に立ちあがって声の方へ駆けだした。消防隊員の制止も振り切って、焼けただれたビルの跡に入る。
――まだ熱を持ったがれきの中……消防隊員に抱えられた、すすだらけの……楓、がいた。
……皮肉にも、一階で起きた爆発の風が、炎を全て吹き飛ばしていた。
俺は目の前、の光景に愕然としていた。
……一階と二階は、全焼。鉄筋の骨組だけになっていた。他の階もガラスが吹き飛び、ほぼ全壊に近かった。
全身の力が抜けた。思わず膝をつく。
駆け付けた消防隊員が、確認するためにビルだった場所に入っていくのを、ただ、見ていた。
「内……村……さんっ……！」
伶子の口から、嗚咽が漏れる。
「美月……さん……」
総務部の……田中……。
「……社員は、
……内村さん以外、全員、無事……です……」
泣き出しそうな声。
あいつ……何やってるんだ……
『私が、あなたを、守るから』
……そう、言った。そして、その通りにした。
だが……。
「……っ！」
アスファルトの地面に、両手を叩きつけた。
「……あの、大馬鹿野郎!!」
俺だけ……守って……
「俺を……守って……も……」
「お前が……いなくなるんじゃ……」
「……何の意味も、ないだろうがっ!!」
「和也……っ」
伶子が俺の肩に手を置く。そうされるまで、自分が泣いてる事にも気がつかなかった。
「楓……楓……っ！」
ただ、名前を呼んだ。
……その声に応える者は、誰もいなかった。
唇を噛み、俯いたままだった俺の耳に――消防隊員の叫び声が入ってきた。
「おい、担架っ！ 生存者確保っ!!」
（……生存者!?）
俺は、咄嗟に立ちあがって声の方へ駆けだした。消防隊員の制止も振り切って、焼けただれたビルの跡に入る。
――まだ熱を持ったがれきの中……消防隊員に抱えられた、すすだらけの……楓、がいた。
