「ごめんね、遅くなって」
　トレイにマグカップ２つ。部屋の真ん中のテーブルに置いた。

　ベッドに寝ていたあの子は、身体を起こして、足を床に下ろした。
　……パジャマに着替えたんだ。バスローブがベッドの足もとに、ちゃんと畳んで置いてあった。

「……はい。魔法のスープよ」
　湯気の立つマグカップを、彼に渡す。私もマグカップを片手に、彼の隣に腰を下ろした。
「……いただきます」
　私がお辞儀すると、彼も頭を下げた。
　一口、マグカップに口をつけた男の子は、驚いたように目を見張った。
「……おいしいでしょう？」
　私も、こくん、とスープを飲む。身体の隅々まで、月の光で満たされるのが、分かる。
「どんなに元気がない時でも、これを飲むと元気になるの。月の魔力が入ってるのよ」

　スープをかき混ぜながら、魔法の呪文を唱えた。お鍋から、湯気と共に魔法がキッチンに広がった。
　……少しは、温かくなったかな、あのキッチン。

　黙ってスープを二人で飲んだ。
　おばあちゃんのスープ、効果絶大……。
　あんなに弱っていた力が、ゆっくりだけど回復してる。新月なのに。

「……ごちそうさまでした」
　マグカップをテーブルに戻す。
　ふと……隣を見ると、男の子が半分ぐらいスープを飲んで、じっと固まっていた。
「……どうしたの？」
　声をかける。
　ぽたり……彼のマグカップを持った手に、何か、が落ちた。

　……涙？

　そっと、彼の手からマグカップを受け取り、テーブルに置いた。彼は、じっとしたまま、だった。
　……私は男の子の傍に行き、ぎゅっと抱きしめた。
「……悲しかったら、泣いてもいいのよ？」
　ぴくり、と肩が動いた。
「我慢、してたんでしょ？」
「……」
「大丈夫……。だから、自分の気持ちを隠さないで」

「……っ！」
　男の子がいきなり、私に抱きついてきた。
　……声にならない、嗚咽が漏れる。震える小さな肩。身体に合わないぐらい、強い力。
　そっと頬ずりする。涙の感触がした。
「……大丈夫よ。あなたは、私が守るから」
「……」

　心に溜まっていたものを、全部出すように、そのまま彼は泣き続けた……。