戻ると、優太はすねて向こうを向いていた。
陽葵は申し訳なさそうに、こっちを見ていた。
「……俺は悪くないからな」
「おっ前、またそんなこと言ってんのか。
茜に一回謝れよ」
「やだね」
「いいよ、もう。
別に怒ってないし」
「嘘だ…。
目が笑ってない」
二人して怯えた顔をしていた。
何？私、そんなに恐い顔してるの？
「…もしかして、泣いたのか？」
陽葵が訊いた。
その言葉を聞くと、また涙が制御できなくなりそうになった。
「な、泣いてなんかないし。
私、泣かないし」
「嘘つけ。泣いただろ。
ここ、腫れてるぞ」
陽葵の手が、頬に触れた。
「ごめん、そんな泣くとは優太も思ってなかったんだけど…」
「違うって。
私、泣いてなんかないってば」
手を振り払って、笑った。
笑わなきゃ。
私が泣いたって、落合先生のことはどうしようもないんだから。
泣いたって、忘れることもできないし、取り戻すこともできやしないから。
今は笑うんだ。
周りにいる人に迷惑をかけないように。
不安にさせないように。
心配させないように。
可哀想って思われないように。
こらえて、笑うんだ。
「大丈夫だから。
何も心配しなくていいよ」
「…前に言ったろ」
優太が急に口を開いた。
「前に、お前がけがしたときに泣けって言ったろ。
だから、今日だって俺達前でくらい、泣けよ」
「……………っ」
涙が、出そうになる。
泣かないって決めたのに。
落合先生で泣かないって決めたのに。
「……優しく、しないでっ」
「優しくするよ。
お前だから。
…泣いてる理由、話してくれないか？」
陽葵が、少し背の低い私を覗きこんで言った。
今更、優しくされたって。
誰かに優しくされたって。
意味がないんだ。
泣いてる理由なんか話したって、意味がないんだ。
わかってる、わかってる。
だけど、私は勝手に言葉を作って口にしてしまう。
「私、失恋したの…」
こらえきれなくなった、涙の雫が零れた。
大粒で視界が、ぼやける。
何も見えないから、逆に話しやすくなって、私は饒舌になってしまう。
「フラれてから、泣かないって決めたの。
だから、泣くわけにはいかないけど…」
うわあああん、と小さい子供みたいな泣き声が出てしまった。
大声を出すのは我慢して、小さく嗚咽だけを漏らすように我慢した。
