先生と関係を持ち始めたのは、７月の最初の夏に入る前だった。
落合先生が、私の気持ちを受け入れてくれるなんて思ってなんかなかった。
あの日から私は、週に一回くらい学校に残り、宿題をやるふりをして落合先生と触れあった。
触れあったといっても、キスまでだ。
当たり前だけど、落合先生はそれ以上なにもしてこない。
私たちの間には暗黙のルールがある。
それは、会いたいと言わないこと。
学校内で何度もお互いに、会うけど何も言わないこと。
他の生徒、他の先生と同じ対応をすること。
そして、誰にも言わないこと。
これこそ当たり前なことだけど、私の友達にも言ってはいけないこと。
こんなに縛られた恋なんて、これが初めての男の人との交際なんてって思う。
だけど、逆に言えばこんなにスリルのある恋は他にない。
「菊崎は、前に言ってた告白された人とはどうするの？」
ある日、落合先生に訊かれた。
この日は３度目だった。
「それは…。
元々友達だったために悩んでましたけど、でももう落合先生とこうなったので断るつもりです」
「そうか」
落合先生は軽く唇を合わした。
そして言った。
「でもな、菊崎。
お前はまだ14歳なんだ。
だからそれなりの恋愛をすべきなのに、俺がいるから周りと同じような日々は送れない。
だから、お前が大人になったとき後悔するんじゃないかと思うんだ。
そしてこんな関係は長くは持たない。
お前を傷つけるだけになるかもしれないんだ。
それでもいいのか？」
少し、ショックだった。
なんでそんなこと言うの？
そんなこと言わないで、私のことだけを見てよ。
そう言いたくなったが、先生の前でこれ以上子どもになりたくなかったから我慢した。
「…そうですね。
確かに後悔するかも。あのときそうしていればって。
だけど、私は将来後悔することを考えてまで恋をしたくありません。
そんなことで今好きな人を諦めたくないですし」
「…………そうか」
先生は困ったように笑った。
