僕には見えないけれど

朝から母さんは楽しそうに支度をしている。栗山先生たちもずっと今日の話をしていた。
「隣町のお祭りは派手だからね。はぐれないように気をつけてね」
母さんが選んでくれた服を着ながら、話を聞いていた。

「どうしたの？」
「お母さんよりお友だちといるのが楽しそうだから、少し嬉しくて少し寂しいかな」
ぽんぽん、と頭を撫でられる。
「お友だちは大事にしなさいよ？
あ、気になる女の子は特にね」
「母さん！？」
ふふっと笑う母さん。

かばんの中に財布とハンカチを入れる。
「アメでも持ってく？」
「要らないよ！？」
母さんの思考回路がよくわからない。

家のチャイムが鳴る。
「はぁーい」
母さんがパタパタと玄関に向かう。

「あらあら！可愛いお友達なこと」
母さんが楽しそうに笑う。
「陽斗、くんいますか？」
「あ、こんばんは」
僕は荷物と杖を持って挨拶をする。

「今日は、私が全て責任を持ちます」
栗山先生の真面目な声。
「かしこまっちゃって。
千秋ちゃんらしくないわよ」
母さんはクスクスと笑う。

「いってらっしゃい」
「いってきます」
そういえば、母さんがいない外出なんて初めてじゃないだろうか。

「ファー！緊張した」
「変な奇声あげないで。
ひーちゃん、大丈夫？」
雪絵さんのほうが大人らしいな。
「大丈夫ですよ」
僕は小さく笑いながら、答える。

僕は手を誰かに誘導される。細くて、冷たいものがある。指輪、かな？
「ねぇ、なんで盲導犬じゃないの？」
栗山先生の声が近くで聞こえる。
「母さんが、できるだけしてあげたいって言ってて」
僕は小さく呟いた。

「そっか」
「ひーちゃんはさ、高校どうすんの？」
「わかんない」
「どういうこと？」
「養護学校遠いし、普通の高校が受け入れてくれるかわかんないし」
僕は困ったように笑った。

「いろいろ聞いてるココはどーすんのー？」
「考え中」
いろいろあるんだな。

僕らはいろんな話をしながら、お祭りに向かった。