子鬼は千代を見上げ、ドカッと座り込んだ。
｢きーがいっていた。このしろのひめは、おれたちおにをばけものあつかいしないと」
｢鬼羅が？」
｢だから、どんなものなのかみにきたんだ」
｢会いに来てくださって、嬉しいです。天さまいつまででもいてくださいな｣
｢い、い、いつまでと！？そんなわけにいくかっ！」
顔を真っ赤にさせた天は千代を指さしながら慌てたように騒ぐ。
そんな天を見て、なんて可愛らしい子鬼なのだと千代は思った。
｢で、でも、少しなら・・・いてやってもいいぞ｣
｢本当ですか？嬉しい！たくさんおもてなしいたしますね｣
千代は嬉しかった。
少しでも、鬼羅とのつながりができることが。
会えなくても、今どうしているのか聞けるだけで。
目を閉じて、脳裏に浮かべる。
あの真っ白なさらさらした髪。
鍛えられた体に、濃紺の着物。
