｢・・・着物。よかったのか｣
｢これしき、平気です。鬼羅の傷の手当の方が大事ですから｣
当然のごとく言い切る。
話せば話すほど、鬼羅は千代に惹きこまれていっていた。
｢鬼というのは、人間と何が違うのですか？」
千代が鬼羅の隣に腰を下ろし、不思議そうに尋ねる。
｢寿命は、鬼の方がはるかに長いだろうな｣
｢まあ、では、鬼羅も私よりずっと長く生きているのですか？」
｢お前は、いくつだ｣
｢千代は、１６にございます｣
｢なんだ、まだ子どもじゃねぇか｣
子ども、そう言われた千代は頬を膨らませ鬼羅を見る。
鬼羅はそんな千代をチラリと見やると、鼻でフッと笑う。
｢千代は子供ではございません！」
｢俺から見れば、皆子どもだ｣
｢まあ！見た目はさほど変わりはしませんわよ！」
食い下がらない千代に、鬼羅はついには吹き出した。
その笑顔を見て、千代はパッと目を輝かせた。
