｢姉さん。お願いだから、帰って下さい…｣

｢久しぶりなのにずいぶんなご挨拶だね。そういうわけにはいかなくなったよ。さっきの反応を見るに、婚約のことを他の人に言ってないんでしょう。｣

｢ここは日本の公立高校なんだよ。許嫁なんてこの学校の人間にとってはお話のなかだもの。言えるはずがない｣

｢じゃあみんな貴方の血筋をしらないの？二衣が普通の人だとでも？｣

｢血筋なんてなんの価値もないよ。他人に与えられてた地位がなんだっていうの。｣

姉妹喧嘩というにはあまりに冷めた、静かで辛辣な言葉が飛び交う。一衣の言葉は鈍い痛みとなって二衣の体に食い込む。毒がたまっていく。言葉が正しいかどうかもきちんと見極められないまま、姉にのまれないよう反発する。

けれど。

目頭が熱くなって、じわりとなみだがにじんだ。咽がつまり、言葉を繋げない。

｢ねえ、二衣。私も貴女も男に生まれなかったんだから、分かるでしょう？｣

｢　　　っ｣

｢〜橘さんっ、｣

パーテーションを無理やり開けて、内側にふみいってきたのは。

｢……相澤｣

若松が呟く。気にしていたのは装飾がとれていないかどうかだったが。

｢と、取り込み中すまない。劇の時間なんだ。橘さんもいかないと、ほら、裏方あるでしょ｣

たどたどしく、二衣の手を掴んで外へ連れ出した。

｢行っちゃったな。一衣さん？諦めて帰られた方がいいのでは？｣

｢若松さんは私のこと嫌いみたい｣

｢特ダネをトンビに、拐われてしまったからね｣

｢……戸惑わないで私を引っ張ったのは、そのせいか。で、ソースは光くん？｣

一衣がふいと視線を向けると、光成は下唇を噛んで喋る気はないと拒絶する。

｢じゃあしょうがない、お暇しようかな｣

一衣は朔良のこじ開けたスペースから、表へ出ていく。若松はそれを見送ってから占い用のイスにすわる。スマホを出しながら光成に泰然と椅子を薦めた。

｢さて朱本くん、商談をしよう｣