花明かりの夜に

（わたしなど素知らぬふり――当然ね。

ご結婚なさるのだから）


内心の動揺を隠して、うつむいたまま奥へといざなう。

美しい中庭をのぞむ廊下を、無言で歩いた。


離れの引き戸を開けて中へ案内すると、咲き誇る桜がよく見えるように障子を開いた。

夕焼けに照らされて黄金色に輝く桜はまたいっそう見事で、障子を開きながらつい見とれる。

春の花の香りを乗せたここち良い風が部屋の中を吹き抜けていく。


「お寒くありませんか？」

「ああ」


儀礼的な会話。

行灯に火を灯すと、沙耶は入り口に戻り、目を伏せたまま丁寧に座礼した。


「すぐにお茶をお持ちいたします。

どうぞごゆるりとなさいませ」