（緑間くん、会いたい。どこにいるの？）
一先ずメールをした。
彼が行く宛……そんな場所知らない。
（何なのだよ）
意外と早く返ってくるメールに驚いた。
きっと彼は静かなところにいる。
（会いたい）
携帯を片手に、私は静かなところに目を向け、彼の姿を探した。
なかなか見つけられず、途方に暮れていた。
「ここにいるのだよ」
すると、前方から彼は向かってきて、やがて目の前に立ち止まり冷めた声色でそう言った。
「あ……」
私も足を止めて、目の前にいる彼を見上げた。
どうしてだろう。
さっき拭ったはずの涙の粒が、また瞳に浮かんできた。
「こちらに来るのだよ」
今にも泣き出しそうな私の手を引き、人気のない公園まで連れて行かれた。
その間、会話もなく、ただ手を引かれて公園まで連れて行かれた。
私は複雑な心境で、前を歩く彼の背中を見つめていた。
「座るのだよ」
静かな小さな公園のベンチ。
そこに座れと彼は言い放つ。
「……うん」
さっきまでものすごく怒っていたのに、この落ち着きはなんなのだろう。
「嫉妬、というものがこんなにもおぞましいとは知らなかった。面倒な感情なのだよ」
はぁー、と緑間くんが深い溜息をついた。
「ごめんなさい」
堪え切れず、私は涙をポロポロ落としてしまった。
「お、おい、な、何なのだよ」
緑間くんは慌てて、自分のハンカチを取り出した。綺麗に畳まれたハンカチだ。
「自分なんかを好いてくれる人なんていないと思ってた……。紫原くんがあんなことしてくるなんて、検討もつかなかったし、あるはずなかった……だから……」
「紫原がいつからお前を狙っていたのかは知らない。だが、これだけは言えるのだよ。俺はずっと見ていた。斉藤は覚えてないだろうが、一年生の時、俺がラッキーアイテムを落とした日のことだ」
緑間くんはこちらを見ることはなかったけど、ただ思いを伝えようと必死なのが伝わってきた。
「それはキーホルダーで、紐がちぎれてしまっていて、使い物にならなくなっていたんのだよ。お前はそれをすぐ拾ってくれて、更にはそのちぎれた部分を自分のキーホルダーの紐と交換してくれたのだ。大事なものなんでしょ？って」
（えっ……？全然、覚えてない……）
「その取り替えたキーホルダーは、麻雀牌だった。お前は、要らないヤツだったから大丈夫。そういって、去っていったのだよ」
（麻雀牌ってことは……私だ）
「それから、マネージャーの桃井とつるんでる事を知った。斉藤みちるって名前だったのも知っていた。だが、一度も同じクラスにはならなかったために、話す機会はなかったのだが……」
緑間くんがそんなふうに思ってくれていたなんて……。
私の涙は、驚きのあまり枯れていた。
「この前、お前がくれた麻雀牌のキーホルダー、あれは紐が変わっていたがあの時から持っているものだろ？」
言い終わったあと、荷が降りたかのようなスッキリとした表情で、緑間くんは体をこちらに向けた。
「すごい……そうだよ」
私のあの五筒は、小学校からずっと持っている物だった。
簡単に手放したけど、私はそれなりに大事にしていた。
「ずっと言えなかったのだよ。本当は前から好きだったってことが」
緑間くんの細い指が、私の頬についた涙を拭った。
ひんやりしていて、それに……震えていた。
「……緑間くん……」
一先ずメールをした。
彼が行く宛……そんな場所知らない。
（何なのだよ）
意外と早く返ってくるメールに驚いた。
きっと彼は静かなところにいる。
（会いたい）
携帯を片手に、私は静かなところに目を向け、彼の姿を探した。
なかなか見つけられず、途方に暮れていた。
「ここにいるのだよ」
すると、前方から彼は向かってきて、やがて目の前に立ち止まり冷めた声色でそう言った。
「あ……」
私も足を止めて、目の前にいる彼を見上げた。
どうしてだろう。
さっき拭ったはずの涙の粒が、また瞳に浮かんできた。
「こちらに来るのだよ」
今にも泣き出しそうな私の手を引き、人気のない公園まで連れて行かれた。
その間、会話もなく、ただ手を引かれて公園まで連れて行かれた。
私は複雑な心境で、前を歩く彼の背中を見つめていた。
「座るのだよ」
静かな小さな公園のベンチ。
そこに座れと彼は言い放つ。
「……うん」
さっきまでものすごく怒っていたのに、この落ち着きはなんなのだろう。
「嫉妬、というものがこんなにもおぞましいとは知らなかった。面倒な感情なのだよ」
はぁー、と緑間くんが深い溜息をついた。
「ごめんなさい」
堪え切れず、私は涙をポロポロ落としてしまった。
「お、おい、な、何なのだよ」
緑間くんは慌てて、自分のハンカチを取り出した。綺麗に畳まれたハンカチだ。
「自分なんかを好いてくれる人なんていないと思ってた……。紫原くんがあんなことしてくるなんて、検討もつかなかったし、あるはずなかった……だから……」
「紫原がいつからお前を狙っていたのかは知らない。だが、これだけは言えるのだよ。俺はずっと見ていた。斉藤は覚えてないだろうが、一年生の時、俺がラッキーアイテムを落とした日のことだ」
緑間くんはこちらを見ることはなかったけど、ただ思いを伝えようと必死なのが伝わってきた。
「それはキーホルダーで、紐がちぎれてしまっていて、使い物にならなくなっていたんのだよ。お前はそれをすぐ拾ってくれて、更にはそのちぎれた部分を自分のキーホルダーの紐と交換してくれたのだ。大事なものなんでしょ？って」
（えっ……？全然、覚えてない……）
「その取り替えたキーホルダーは、麻雀牌だった。お前は、要らないヤツだったから大丈夫。そういって、去っていったのだよ」
（麻雀牌ってことは……私だ）
「それから、マネージャーの桃井とつるんでる事を知った。斉藤みちるって名前だったのも知っていた。だが、一度も同じクラスにはならなかったために、話す機会はなかったのだが……」
緑間くんがそんなふうに思ってくれていたなんて……。
私の涙は、驚きのあまり枯れていた。
「この前、お前がくれた麻雀牌のキーホルダー、あれは紐が変わっていたがあの時から持っているものだろ？」
言い終わったあと、荷が降りたかのようなスッキリとした表情で、緑間くんは体をこちらに向けた。
「すごい……そうだよ」
私のあの五筒は、小学校からずっと持っている物だった。
簡単に手放したけど、私はそれなりに大事にしていた。
「ずっと言えなかったのだよ。本当は前から好きだったってことが」
緑間くんの細い指が、私の頬についた涙を拭った。
ひんやりしていて、それに……震えていた。
「……緑間くん……」
