鈴菜に先輩と離れた方がいいと言われてからほんの数時間後。
私は住宅街をいつもよりも遅いペースで歩いている。
いつもと違うことは、隣りに先輩がいることで。
二人の距離は約1メートル。
学校から一言も話さず、この距離を保っている。
なんで私と先輩が二人でいるのか。
それは田中先生の一言だった。
部活が終わり、片付けをしていると顧問から集合がかかった。
なんでも、この辺で刃物を持った不審者がウロついてるという。
なるべくまとまって帰るように、と指示を受けたとこまではいいんだけど。
『なら、落合は笠原に送ってもらいましょう。女の子だし、家までちゃんと送り届けないと』
田中先生の全く迷惑な提案に、『は？』
と先輩と私の声が被った。
先輩が『なら先生が車で送った方が安全ですよ』と慌てて言うものの、田中先生は『やらなきゃいけないことが山積みなんだ』の一点張りで。
終いには、『わかってるな？笠原』と意味有りげな表情で先輩に圧力を掛けていた。
