だけど、すぐにわかった。


今のは、精一杯の先輩の強がりと気遣い。


私にこれ以上心配を掛けないためだ。



私が幼な過ぎるばっかりに、先輩に気を遣わせてしまった。


ダメダメだな、私……



先輩が辛い時、私は先輩を支えられるような人になりたい。


……早く、大人になりたい。




先輩は穏やかな顔で私の頭をぽんぽんと撫でた。


まるで私の心の中を見ていたかのようで。


“お前はそのままでいいよ”


私の勝手な解釈だけど、そう言われた気がした。




「帰るか」


「…はい」



歩き出す。


一歩、また一歩。


先輩は先生、私はお母さんが待つ家に。





「俺、マンションは売ろうと思う」



私の家に送ってもらう最中、先輩は唐突に話を切り出した。



「陽平とあの家で二人で暮らすわ。あそこはもともと家族四人で暮らしてた家だし、もう二人になっちまったんだからその方がいいだろ」