「プレゼントがこんなの嫌だから。料理本とか面白くない。ーーー料理は涼子が教えてよ」
「…いいよ。ごめんね悠くん、あんなこと言ったのに、あたし悠くんのこと好きみたい」
「気付くの遅いよ、涼子は俺がいいの。俺は涼子じゃなきゃだめなの。いい？バカ！涼子本当にバカだよ！」

浅岡の胸に顔を埋め頷く。誰かに見られている事実は見えずにきつく抱き合う。バカだ、こんなに自分のことを想ってくれている人をなおざりにしていたのだ。ごめんねと再び浅岡の胸の中で呟き背中に腕を回した。

「涼子、今度こそ本当に付き合おうね？」

前回はっきりと言わなかったという反省を生かし浅岡は目を見て聞いてくる。今度こそ、本当に。
立原は顔をしっかり上げて濡れた目で浅岡を見つめ返す。

「うん。悠くん、あたしと付き合って下さい」
「よくできました」

いつものように、にこりと浅岡は柔らかく笑った。年の差なんてどうでもいいくらい好き、いやそれ以上の感情が湧いてくる。

「そういえば涼子。…この前駅で、そのっ、えっと、ーーー会ってた男、誰？」

ようやく落ち着いた時、浅岡が言いにくそうだが少し苛立ち気味に聞いてきた。