しかし、唇が触れ合う刹那、突然心臓を突き破るような乾いた音が響いた。


――ガラガラガラ！
　

玄関の引き戸を開けた、花代さんである。
　

慌てて離れたと同時に、七海子が目を覚ました。
　

掌でぐりぐりと目をこすりながら、呑気に間延びした声で、


「あれぇ、花代さん……？　


明日帰ってくるんじゃなかったの？　


……って、うおっ！　倫太郎君だ！」


玄関にいる花代に驚き、何故か傍にいた倫太郎に驚き、しかし彼女は安心しきったように、笑むのだった。


「おかえりなさい」
　

花代さんは、飛び込んできた光景に一瞬言葉を失ったが、いつもと変わらない様子の七海子と、


明らかに動揺している倫太郎の姿を見て、未遂か……と悟り、



「ただいま。二人とも」



七海子と同じように、笑った。