「………」
「黙っても無駄よ。
私は、あなたに会えないこの二日間、ずーっと聞き込みに徹していたんですからね。
答えて。
本当は、本家の捜索は、もっとずっと前から始まっていたんでしょう？
おそらくは、二人目が殺害された辺りから……」
花代の表情がきりりと冷たくなり、才蔵の眼差しが暗く、煌いた。
「そうだ、その通りさ……」
「でも、上手くいってないんじゃなくて？」
「ああ……そうなんだ。
今回の鬼は、本当に奇妙でな。
というか、近頃そういうのが増えてるんだ。
犠牲者ばかり、増えていって困る」
「あらまあ。
それじゃ、木崎家のメンツも丸つぶれね。
そんな事気にしてる場合でもないと思うけど」
「もちろんそうだ。
……だが、これ以上進展しないとなると、もしかしたら本当に……
七海子達の手を借りる事になるかもしれん」
「……本気？」
