臆病者の鬼遊び

　


チャイムが鳴ったと同時に、倫太郎の話も終わった。
　

しかし、七海子は立ち上がろうとも、弁当箱を仕舞おうともしなかった。
　

肩を揺すぶってみたが、応答は無い。
　

倫太郎は、微動だにしない七海子を覗き込んだ。


よほどショックだったのか、彼女は虚ろな目に、声も無く涙を湛えていた。


「……刺激が強すぎたか」


　
独り言のようにぼそりと言うと、倫太郎は七海子の頬を指でこすった。

ハンカチを持っていないのが悔やまれる。


「泣くなよ……」
　

宥めるが、七海子は首を横に振るだけだった。