一瞬言葉に詰まると、坂下は笑って手を振る。



「いや、変な意味でとらなくていいよ。親は両方とも健在だし、姉貴もいるし。ただうちの家族、修学旅行のお土産で喜ぶような家じゃないだけ」

「……そうなんだ」

「次会うのもいつになるかわからないし」



坂下は本当になんでもないように言った。




同情するなんて、失礼なことなんだろう。

坂下にとってはそれが普通で当たり前なんだ。



私は自分で買ったお土産に視線を落とす。

皆喜んでくれるかな。



坂下は料理もできないのにどうして一人で暮らしているんだろう。

親は様子を見に来たりしないんだろうか。

そもそも、どうしてあんな中途半端な時期に転校してきたんだろう。

クラスに溶け込むわけでもなく、いつも一人でいることを好む。



『俺、女子苦手なんだ』

『野上も、俺のこと絶対男だって思わないでね』



坂下の表情は見えなかったけれど、越えられない一線を、確かに感じた。

どこか昔の自分に重なった。

理不尽で納得できなくても、自分には選択肢がなかったあのときの自分に。